Stellvertretend für viele Arbeitgeber, die das Engagement ihrer Mitarbeiter im THW nicht nur befürworten, sondern auch unterstützen, hatte der THW-Landesbeauftragte, Dr. Hans-Ingo Schliwienski, knapp zwanzig Arbeitgeber aus ganz NRW zur Fachmesse für Arbeitsschutz und Arbeitssicherheit nach Düsseldorf eingeladen. Im Rahmen einer kleinen Feierstunde wurden sie mit der THW-Plakette ausgezeichnet.
In seiner kurzen Eröffnungsrede bedankte er sich bei den Arbeitgebern für die geleistete Unterstützung und die damit verbundene Anerkennung. Er betonte, dass die Helferinnen und Helfer Rückhalt von den verschiedensten Seiten brauchen, um ihre Aufgaben gut zu meistern. Einer der wichtigsten Partner dabei seien die Arbeitgeber, die mit ihrem Handeln das Prinzip Ehrenamt erst ermöglichen. Nicht zu vergessen seien aber auch die Arbeitskollegen der ehrenamtlichen Helfer, die im Einsatzfall die ausgefallene Arbeitsleistung so gut wie möglich auffangen und auch auch damit hinter dem Engagement der Helferinnen und Helfer stehen.
Als Hauptredner wies Karl-Friedrich Schulte-Uebbing, Hauptgeschäftsführer der IHK Nord Westfalen, auf die Wichtigkeit des Ehrenamtes in Deutschland hin. Anhand einiger beeindruckender Zahlen verdeutlichte er, dass die durch ehrenamtliche Kräfte in den verschiedensten Bereichen geleistete Arbeit durch öffentliche Gelder nicht zu finanzieren und die Aufgaben ohne den Einsatz engagierter Bürger nicht zu leisten wären. In seinen Ausführungen betonte er dabei auch den Nutzen der ehrenamtlichen Tätigkeiten für die Arbeitgeber, so seien Eigenschaften wie Zuverlässigkeit, Einsatzbereitschaft und Teamfähigkeit wichtige Aspekte bei der Mitarbeiterwahl, die gerade durch ehrenamtliches Engagement gestärkt würden. Vielfach seien beispielsweise beim THW erlernte Fähigkeiten auch für das Arbeitsleben nützlich, so dass in der Regel beide Seiten vom Ehrenamt profitierten.
Zu den geehrten Arbeitgebern zählte auch die Universität Bielefeld, die bei Einsatz und Ausbildungsveranstaltungen in den vergangenen Jahren immer wieder für eine reibungslose Freistellung der dort beschäftigten Mitarbeiter sorgte. Im Rahmen des diesjährigen Hochwassereinsatzes im Osten Deutschlands erschienen in den internen Medien sogar Berichte über den Einsatz der ehrenamtlichen Helfer, die sowohl in verschiedenen Bereichen der Universität beschäftigt, als auch mit den verschiedensten Organisationen vor Ort im Einsatz waren. Neben einer Anerkennung der Leistung wurde so zusätzlich die Werbetrommel für das ehrenamtliche Engagement gerührt. Als Vertreter der Universität nahm Herr Dr. Lohkamp, Dezernent für Personalangelegenheiten, die Auszeichnung entgegen.
